После одинокой жизни пришло время освободиться. Освободитесь от старых, замусоленых историй, которые утверждают, что одинокая жизнь печальна и одинока. Поднимитесь над этими отсталыми представлениями о том, что каждый хочет иметь романтического партнера, и если вы думаете, что нет, вы преодолеете это, а если вы не преодолеете это, вам понадобится помощь. С радостью отвергайте идею о том, что поставить романтического партнера в центр своей жизни — это то, что вы должны делать, чего все хотят, или что это нормальный, естественный и превосходный образ жизни.
Я хочу рассказать вам новую историю о людях, которых сильно тянет к одинокой жизни. Я называю их «одинокими душой», и я один из них. Для нас одинокая жизнь — наша лучшая жизнь. Это наша самая настоящая, значимая и полноценная жизнь. Это психологически насыщенная жизнь. Ни один другой образ жизни никогда не принесет такого глубокого удовлетворения. Для нас жизнь в одиночестве так же желательна, как преданное романтическое партнерство для людей, которых тянет к семейной жизни.
Мой собственный путь к одинокой жизни не был отягощен опасениями разочаровать мать. За первые 45 лет моей жизни она ни разу не сказала ни слова о моем статусе одинокого человека. За те семь лет, что она прожила после смерти моего отца, мы время от времени путешествовали вместе, только вдвоем, и проводили вместе несколько отпусков. Мы говорили о многом, но она никогда не заставляла меня жениться, даже не намекала о браке. Я гордился этим. Я думал, это означает, что она видит, что оставаться одиноким для меня не проблема.
В моем последнем разговоре с ней наедине, когда она умирала, она впервые упомянула о моей одинокой жизни. «Я волнуюсь за тебя», — сказала она.
Я не помню, что я сказал в ответ, но помню, что был ошеломлен и опечален. Мне бы хотелось, чтобы она поняла, что для меня и миллионов таких же, как я, оставаться одиноким было способом оставаться счастливым и удовлетворенным. Мне хотелось бы знать тогда то, что я знаю сейчас, и помочь ей понять меня.
Правда в том, что одиночество не ограничивает нашу жизнь — оно делает ее широко открытой. У нас есть свобода, и мы используем ее, чтобы максимально использовать наши ресурсы и возможности, какими бы богатыми или скудными они ни были. Мы сами определяем форму и содержание нашей жизни, от повседневной рутины до преобразований, меняющих жизнь. Мы можем следовать своим интересам и страстям, не пытаясь переделать или изменить их так, чтобы они подходили романтическому партнеру. Мы можем приветствовать в нашей жизни кого угодно — друзей, родственников, наставников, коллег, возлюбленных, соседей, духовных деятелей, домашних животных или кого-либо еще — столько или мало, сколько захотим, без необходимости ставить нашего романтического партнера выше других. Все остальные. Мы можем посвятить себя нашему внутреннему кругу, нашим более широким сообществам, нашим странам и нашим делам, если мы этого хотим. Мы создаем свой уют дома, которыей являются нашим убежищем. У нас есть сладкое, сладкое одиночество. Если мы не хотим детей, ни один партнер не будет на нас обижаться. Если у нас есть дети, мы можем воспитывать их так, как считаем нужным. Мы наслаждаемся близостью на своих условиях.
Риск для одиноких в душе людей заключается не в том, что мы упустим, если не поставим романтического партнера в центр своей жизни, а в том, что мы упустим, если сделаем это. Я никогда не скажу, что быть одиноким — это нормально или что лучше быть одиноким, чем иметь плохие романтические отношения. Эти чувства слишком трудно поддаются определению. Людям вроде нас лучше быть одинокими. Точка.
Для одинокого сердцем одинокая жизнь радостна. Не имеет значения, были ли у нас в прошлом романтические переживания или их было много. Неважно, были ли такие переживания великолепными, ужасающими, скучными или смешанными. Мы не одиноки только потому, что убегаем от чего-то или потому, что у нас есть «проблемы» (проблемы есть у всех). Мы одиноки, потому что нам нравится то, что предлагает одинокая жизнь, и мы будем продолжать предлагать ее до тех пор, пока мы привержены этому и инвестируем в это. Для нас это навсегда.
Поскольку мы принимаем нашу одинокую жизнь, а не пытаемся избежать ее, мы развиваем сильные стороны, навыки, ресурсы и отношения, которые реже оттачиваются теми, кто ведет традиционно совместную жизнь. Время, деньги и эмоциональные ресурсы, которые некоторые другие люди посвящают поиску романтического партнера, а затем отдают этому партнеру, если они его найдут, мы вкладываем в опыт, который делает нашу жизнь значимой и которую невозможно отнять. от нас в результате развода или любого другого случая развала брака. Мы ценим наших друзей, а не ищем мимо них романтического партнера, который может быть на горизонте или ждать нас дома. Это окупается: чем больше мы ценим наших друзей, тем более полноценной мы находим нашу одинокую жизнь. Мы также наслаждаемся временем, которое у нас есть для себя; поскольку мы обогащаемся своим одиночеством, а не боимся его, мы вряд ли будем чувствовать себя одинокими.
Наши годы инвестирования в нашу одинокую жизнь и охват всего того, что эта единственная жизнь может предложить, окупаются на этом пути, но инвестиции достигают своей окончательной, разрушающей стереотипы вершины позже в жизни. Нас предупреждали, что в конечном итоге мы станем дряхлыми, унылыми, отчаявшимися и такими одинокими, когда состаримся, но этого не происходит. Исследования показывают, что люди, которые остались одинокими, с большей вероятностью будут преуспевать в дальнейшей жизни.
В отличие от недавно одиноких, таких как разведенные и овдовевшие люди, которые организовали свою жизнь вокруг супруга, одинокие люди на протяжении всей жизни не пытаются впервые понять, как делать то, что их супруг раньше делал для них. Они не пытаются заново создать круг общения или систему эмоциональной поддержки; они делали это все время. Исследование пожилых людей в Соединенных Штатах, проведенное в 2006 году, показало, что мужчины и женщины, которые остались одинокими, были наиболее оптимистичны в отношении будущего, с наибольшей вероятностью вели активную общественную жизнь и, скорее всего, имели необходимую помощь и близость, которую они хотели. Чернокожие американцы, которые являются объектом стольких морализаторств и позора из-за относительно низкого уровня вступления в брак, с большей вероятностью прожили бы полноценную жизнь в старости, если бы они никогда не были женаты. Австралийское исследование 2006 года, в котором приняли участие более 10 тысяч женщин в возрасте 70 лет, показало, что одинокие женщины без детей на протяжении всей жизни были наиболее оптимистичными, наименее подверженными стрессу, наиболее альтруистичными и имели наименьшее количество диагнозов серьезных заболеваний по сравнению с женщинами, состоящими в браке в настоящее время или ранее. с детьми или без.
Вопреки стереотипам, одинокие люди становятся все более и более счастливыми в своей одинокой жизни по мере приближения к среднему возрасту и приближению к старости. Согласно исследованию 2021 года, на протяжении всей взрослой жизни одинокие люди, которые не ищут романтического партнера, с большей вероятностью будут находить свою одинокую жизнь все более полноценной.
Мы, одинокие в душе, понимаем, что, посвятив себя одинокой жизни, мы противостоим постоянно рекламируемому и прославленному культурному сценарию, который настаивает на том, что взрослые хотят больше всего на свете преданного романтического партнерства. Мы знаем, что думают люди: хорошо побыть какое-то время одиноким, но оставаться одиноким навсегда — это просто грустно, и что хотеть оставаться одиноким — это неестественно и ненормально.
За свою жизнь я видел, как рушились и другие основополагающие убеждения. Это ненормально – тянуться к людям своего пола? Место женщины в доме? Естественно ли, что женщина хочет детей? Это больше не кажется таким очевидным.
Каждый раз, когда наше понимание человеческой природы становится более обширным, мы все становимся свободнее жить своей лучшей и самой настоящей жизнью. В просвещенном мире, который я представляю, каждый ребенок, как само собой разумеющееся, поймет, что жизнь в одиночестве — это жизненный путь, который может быть таким же радостным и полноценным, как и любой другой, а для некоторых людей — лучшим путем из всех. Каждый взрослый человек навсегда откажется от искушения жалеть или покровительствовать одиноким людям и вместо этого оценит глубокие награды одинокой жизни. Взрослым, которых естественно тянет к одинокой жизни, больше никогда не придется защищать этот выбор. Миллионы счастливых одиноких людей поймут, что они счастливы и процветают не несмотря на то, что одиноки, а благодаря этому.
Адаптировано по книге ДеПауло «Одинокие в глубине души: сила, свобода и наполняющая сердце радость одинокой жизни».
